Первый патент на копировальную бумагу для «стилографического писчего прибора» (Stylographic Writer) для слепых был получен 7 октября 1806 года Ральфом Веджвудом. Его копирка пропитывалась типографской краской и была двусторонней.
Примерно в 1808 году Пеллегрино Турри (Pellegrino Turri) создаёт пишущую машинку и копировальную бумагу для неё. Его изобретения не дошли до нашего времени, однако сохранились напечатанные при их помощи документы.
В её современном виде технология была впервые запатентована в Великобритании 7 октября 1806 года.Копировальная бумага на основе сажи стала производиться промышленно в 1820-х годах, но получила значительное распространение а 1870-х, с появлением массовых пишущих машинок. Копирку стали покрывать сажей, смешанной со специальной мастикой, что позволило избавиться от основного недостатока предшественницы — склонности к загрязнению всего, с чем она соприкасалась.
Наибольшее распространение получила копировальная бумага с красочным слоем чёрного (для пишущих машин) и фиолетового (для рукописей) цвета, однако выпускались также копировальные бумаги и других цветов.
В середине XX века появилась специальная самокопирующаяся бумага. Оборотная сторона такой бумаги покрыта микрокапсулами, которые лопаются при надавливании; заполняющее их вещество, вытекая, реагируюет с покрытием лицевой стороны следующего листа бумаги, оставляя на нём яркий след. Технология применения
Лист копировальной бумаги прокладывается между двумя листами обычной так, чтобы сторона, покрытая красящим слоем, была обращена вниз. При письме (печати) на бумагу оказывается давление, в результате чего частицы краски, нанесённой на копировальную бумагу, переходят на нижний лист.
При неправильном расположении копировальной бумаги (красящим слоем вверх) копии не получается, а на обороте верхнего листа бумаги формируется зеркальное изображение написанного (напечатанного) текста или рисунка.
Можно одновременно делать несколько копий, чередуя листы писчей и копировальной бумаги. Количество возможных копий зависит от толщины писчей бумаги и силы нажима при письме (силы удара литер пишущей машины), однако на практике, как правило, не получается добиться удовлетворительной читаемости шестой и последующих копий.
С распространением копировальных аппаратов и другой оргтехники потребность в копировальной бумаге значительно снизилась.
| 
