Изобретение удовлетворяет критерию новизны, если оно не известно из уровня техники, то есть из всей информации, ставшей общедоступной в мире до даты приоритета изобретения, то есть критерию абсолютной мировой новизны. Под сведениями, входящими в уровень техники, подразумеваются не только печатные публикации, но и любые общедоступные сведения, в т.ч. устные выступления, открытая демонстрация образцов, раскрывающая сущность технического решения, открытое применение. Причем, общедоступность следует понимать как возможность любому лицу ознакомиться на законных основаниях с данной информацией, при этом не важно, сколько лиц фактически с ней ознакомились и имеет ли место такой факт вообще. Если же, например, изобретение было известно лишь ограниченному кругу лиц, связанных обстоятельством о неразглашении тайны, то это не может считаться обстоятельством, порочащим новизну.

Исключением из этого правила являются заявки на изобретение и полезные модели (кроме отозванных), поданные в РФ другими лицами, а также запатентованные в РФ изобретения и полезные модели, которые включаются в уровень техники, несмотря на то, стали эти сведения общедоступны или нет. Это исключение необходимо делать для того, чтобы избежать двойного патентования одного и того же изобретения.

Согласно Патентному Закону вводится так называемая авторская льгота по новизне, что означает, что раскрытие информации, относящейся к изобретению, автором, заявителем или любым лицом, получившим от них прямо иди косвенно эту информацию, при котором сведения о сущности изобретения стали общедоступными, не считается обстоятельством, порочащим новизну, при условии, что заявка на его изобретение подана не позднее 6 месяцев в Патентное Ведомство.